Nummer 3: Bergkristal 

Het zal geen grote verrassing zijn, maar op nummer drie staat bergkristal. Bergkristal – siliciumdioxide – komt wereldwijd voor en is overal verkrijgbaar. Je vindt het als kraaltjes, kristallen om als decoratie neer te zetten, of als halfedelstenen die vaak door kinderen worden verzameld. De aardkorst bestaat voor meer dan een kwart uit silicium, dat gemakkelijk reageert met zuurstof. Het is dus allesbehalve zeldzaam. Tot zover niets bijzonders.

Waarom staat bergkristal dan toch in de top 3 van glasvormen in de natuur? Voor het antwoord moeten we even naar het British Museum in Londen, waar een bijzondere schedel van bergkristal te bewonderen is. Deze schedel is lange tijd gehuld geweest in mysterie. Men dacht dat hij door de Azteken of Maya’s was gemaakt, en niemand begreep hoe deze oude beschavingen zulke complexe objecten konden vervaardigen. De schedel zou ook magische krachten bezitten, en sommige mensen geloofden zelfs dat hij door aliens  gemaakt was.

Jarenlang hebben deze schedels tot Indiana Jones-achtige verhalen geleid. Maar helaas, de romantiek werd in de jaren zestig doorbroken. Onderzoek toonde aan dat voor de tanden van een van de schedels een gereedschap zoals een hangmotor of een dremel is gebruikt. In de jaren negentig en begin deze eeuw bevestigde microscopisch onderzoek dat ook de andere schedels vervalsingen zijn. Jammer, maar het blijft een fascinerend verhaal en een intrigerend object.

De beroemde kristallen schedel uit het British Museum London, Bron: wikipedia